2022央視春晚的舞蹈詩劇《只此青綠》吸引眾多觀眾的眼球，該劇絕美演繹了18歲的王希孟畫出“千年一嘆，造極一朝”的《千里江山圖》。據(jù)專家推斷，《千里江山圖》中那座木質(zhì)長橋的原型就是吳江垂虹橋。垂虹橋位于江蘇蘇州吳江縣城東門外，宋慶歷八年(1048)建成，元泰定三年(1326)易木為石，1967年5月坍毀。垂虹橋曾經(jīng)是吳江的地標建筑，在我國古代橋梁史上占有很高的地位，素以“江南第一橋”聞名遐邇。2019年，垂虹斷橋入選全國重點文物保護單位。

　　初建時的垂虹橋為木質(zhì)橋梁，橋名“利往橋”，就是方便兩岸往來之意。垂虹橋如長虹臥波，被譽為天上虹霓，再加上橋上有樓閣名“垂虹”，利往橋就有了“垂虹橋”這個雅號。而平民百姓則直白地稱之為“長橋”。

　　垂虹橋由詩詞壘砌，用畫卷鋪陳

　　垂虹橋橫跨吳淞江，臨近大運河，建在寬闊的江面上，氣勢雄偉，有“除卻岳陽樓，天下無此景”的美譽。300多位文人雅士留下歌詠垂虹的詩詞400多篇。王安石“頗夸九州物，壯麗此無敵”，說的是垂虹橋的壯觀；康熙皇帝“垂虹蜿蜒跨長波”，寫的是垂虹橋的秀美；米芾“垂虹秋色滿東南”，指的是垂虹秋意；辛棄疾“好卷垂虹千丈，只放冰壺一色，云海路應迷”，描繪的是垂虹雪景；俞桂“垂虹夜靜三高月”是垂虹之夜；姜夔“回首煙波第四橋”，那是煙雨蒙蒙中的垂虹橋。一年四季，陰晴冷暖，垂虹橋總被文人惦記。

　　有詩詞就有畫作?！懊魉募摇敝椎纳蛑苡绕溏姁鄞购鐦?，他的《垂虹暮色》圖中垂虹橋起起伏伏橫貫畫幅，中有垂虹亭，圖左雜樹一叢，漁舟幾葉，橋后遠山如黛，浮于湖上，圖右塔寺掩映，樹木蔥蘢。該圖還有清嘉慶皇帝御題。沈周另有《垂虹橋》《吳江圖卷》存世，垂虹橋無疑都是畫卷中的主角。此外有名的還有南宋佚名的《長橋臥波圖》、明代文嘉、張元士分別作的《垂虹亭圖》、明代張宏《垂虹晚渡圖》、明代錢谷《垂虹橋圖》和清代胡振的《白石垂虹詩意圖》等。這些作品既有寫實又有寫意，把垂虹橋的神韻刻畫得惟妙惟肖。

　　垂虹橋是詩意與傷感的送別場所

　　在江南，湖河眾多，舟船是唯一便捷的交通工具。送別與水有著密切關系。吳江縣城松陵是蘇州的南大門，蘇州文人送客遠行都要坐船送到垂虹橋畔才依依惜別。垂虹橋見證了各式各樣的送別，最有名的當屬“垂虹別意”。明正德三年(1508)中秋，30多位蘇州有名望的雅士在垂虹橋送別安徽青年戴昭。臨別之際，他的老師唐伯虎作畫《垂虹別意圖》并題詩相贈，祝枝山題“垂虹別意”引首，戴冠作序，題詩則以沈周為首，文徵明等作詩36首。用作畫、題詩及題字的方式表達惜別之情，堪稱文壇雅事。清康熙年間進士董訚是吳江人，他在垂虹橋送別好友，留下《垂虹歌送別》詩兩首。

　　“垂虹亭下秋水清，垂虹亭上月初明……十千美酒且消愁，人生何處無離別”，既舍不得好友離開，又鼓勵友人到遠方實現(xiàn)抱負，作者這種矛盾心情只能通過十千美酒來消除。

　　垂虹橋是品嘗鱸魚的絕佳處

　　松江鱸魚因西晉張翰的詩句廣為人知，吳江別稱鱸鄉(xiāng)即由此而來。宋代范仲淹就有“江(松江)上往來人，但愛鱸魚美”之句，南宋吳江詩人葉茵也有類似的詩句：“江上如今來往客，但言鱸膾不言歸。”聽到鱸魚，路過吳江的客人竟然停止了前行的腳步，可見鱸魚的魅力。宋代張先的“春后銀魚霜下鱸”，是說鱸魚到了秋天肉質(zhì)最為肥美。元代薩都剌“放情盍買鱸鄉(xiāng)鱸，侑以滿酌金叵羅”，美味配上美酒，那是何等的享受。垂虹橋地處松江源頭，垂虹橋畔的鱸魚鮮美無比，堪稱一絕，眾多食客紛至沓來。

　　鱸魚最好的吃法是將魚肉切成薄片，調(diào)以五味享用。這也許是古代江南唯一生吃的魚了?！百I魚斫鲙垂虹上，更為今年好景留”，鱸魚膾留住美好的時光。宋代詩人楊萬里連作《垂虹亭觀打魚斫鲙》四首，描寫了漁人捕捉鱸魚并加工成鱸膾的過程。為了能吃上美味的鱸魚，楊萬里說“垂虹亭上不論錢”，而元代詩人柳貫在《垂虹亭晚眺》中更是發(fā)出“正為鱸魚忘世味”的感慨。

　　垂虹橋是大眾娛樂場

　　垂虹橋不僅贏得文人墨客的青睞，也很受平民百姓的喜愛。人們喜歡到垂虹橋上唱山歌——

　　“山歌勿唱忘記多，搜搜索索還有十萬八千九淘籮，吭嗨吭嗨扛到吳江東門格座垂虹橋浪去唱，壓坍仔格橋墩塞滿東太湖?！?/p>

　　民國時，垂虹橋邊出現(xiàn)山歌會，四面八方的人涌向垂虹橋，山歌對唱，此起彼伏，垂虹歌會成為民間盛事。各地燈會都是在農(nóng)歷正月十五舉行，明代開始，吳江縣城松陵的燈會卻在中秋節(jié)。“中秋踏燈”在垂虹橋畔進行。

　　明嘉靖《吳江縣志·風俗》載：“八月十五謂之中秋……攜榼登長橋垂虹之上，聯(lián)袂踏歌無異白日。”清初，同里人顧偉(字英白)有《江城秋燈篇》—文，記載了中秋踏燈盛況：“昔日天家正太平，秋宵燈火徹江城。爭連冶袂探花飲，共踏長橋玩月行?！敝撩駠觊g，中秋仍然是搭彩坊、掛紅燈、出燈會、放爆仗、游垂虹橋、劃彩船。這時的垂虹橋畔，人頭攢動，熱鬧非凡。除了燈會，垂虹橋畔還有中秋賽龍舟的民俗。其他地方的龍舟賽在白天舉行，而垂虹橋下的龍舟比賽則在晚上進行。每只龍舟點亮數(shù)十盞燈籠，龍舟上鼓樂聲聲，幡旗飄飄，比賽開始，龍舟上的人舞動船槳，龍舟破浪前行。天上圓月高掛，河面彩燈萬盞，月光燈光交映兩岸男女的臉上，熱鬧又祥和。

　　垂虹橋畔是人文景觀集中地

　　明弘治《吳江志》稱——

　　“出(縣)城東門，過長橋為江南市，居民又千百家。使舟官艦之往來，貢賦財物之接遞，朝暮不絕難以備述也?！?/p>

　　長橋河兩岸樓宇鱗次櫛比，河中客舟貨船帆檣如林，為繁華的商業(yè)中心。但垂虹橋畔更為人所稱道的，是人文景觀。弘治《吳江志》列有吳江八景，其中“垂虹夜月”“鱸鄉(xiāng)煙雨”“塔寺朝陽”“雪灘釣艇”這四個景點就在垂虹橋或橋附近。夜深人靜之時，明月倒映在垂虹橋下，猶如廣寒之宮清虛之府。垂虹橋東南建有鱸鄉(xiāng)亭，每當煙雨空濛之際，登亭遠眺，感古懷今。橋畔的華嚴寺有浮屠筆立，太陽初升照在塔上，金碧璀璨。釣雪灘在長橋東北，灘地蘆葦叢生，大雪紛飛，孤舟蓑笠，垂釣其間，何其清絕。另外還有松陵驛、孔廟、三高祠、太湖神廟以及私家園林臞庵、盤野、小瀟湘等，眾多人文景觀是垂虹文化的有機組成部分，顯示垂虹橋兩岸深厚的文化內(nèi)涵。

　　如今，吳江正結(jié)合大運河文化帶建設，挖掘梳理更多歷史文化要素，把文化植入新一輪城市更新，將垂虹景區(qū)打造成吳江最好最精彩的城市公園。