參考消息網(wǎng)7月20日報道(文/徐劍梅)美國波士頓聯(lián)邦地區(qū)法院法官伯勒斯14日在開庭審理哈佛大學和麻省理工學院相關訴訟時宣布，美國政府同意撤銷6日發(fā)布的留學生簽證新規(guī)，恢復施行今年3月發(fā)布的疫情期間國際學生在線學習的指導意見，允許僅上網(wǎng)課的國際學生繼續(xù)留在美國。
《紐約時報》評論說，這是一次“罕見而迅速”的政策逆轉。
美當局在多重壓力下讓步
美國現(xiàn)行法律禁止美國高校招收的國際學生在線學習全部課程。今年3月13日，美國因新冠疫情進入“國家緊急狀態(tài)”，美國入境和海關執(zhí)法局(ICE)出臺簽證豁免政策，在緊急狀態(tài)存續(xù)期間允許國際學生在線學習。7月6日，ICE出臺新規(guī)，規(guī)定2020年秋季學期的留學生如果僅上網(wǎng)課，將無法取得赴美簽證或維持當前簽證。
新規(guī)立即激起美國高教界廣泛反對。美國高校和媒體普遍認為，美國聯(lián)邦政府出臺簽證新規(guī)的主要目的是施壓美國學校秋季學期正常開學，學生返校上課，從而全面重啟經(jīng)濟。
當前美國疫情不斷加重，“一刀切”的簽證新規(guī)不僅導致大量留學生處境困難，將迫使他們離開美國;也打亂了美國高校秋季學期教學安排，給美國校園健康和安全帶來風險。多數(shù)留學生支付高昂的全額學費，對美國高校和美國經(jīng)濟貢獻巨大，更是美國“引領世界創(chuàng)新”的人才寶庫。迫使國際學生離開美國，會嚴重損害美國高校、經(jīng)濟和國家利益。
在這種情況下，哈佛大學和麻省理工學院8日率先起訴，尋求聯(lián)邦法院叫停簽證新規(guī)。兩校訴訟獲得數(shù)百所美國高校、70多個高等教育團體和谷歌、微軟、臉書、推特等十幾家美國高科技公司提交法律文件支持。此外，美國17個州和首都華盛頓哥倫比亞特區(qū)針對新規(guī)共同起訴，斯坦福大學等美國西部20所高校共同提起訴訟，加利福尼亞州和約翰斯·霍普金斯大學則分別單獨提訴。據(jù)美媒統(tǒng)計，特朗普政府因簽證新規(guī)總共遭遇9起訴訟，另有約百名美國國會議員聯(lián)名呼吁撤銷簽證新規(guī)。
在簽證新規(guī)惹出一堆官司并遭遇廣泛反對的同時，特朗普政府施壓美國學校秋季全面復課的努力頻頻受挫。面對嚴峻的疫情，加州最大的兩個公立學區(qū)——圣迭戈和洛杉磯學區(qū)13日發(fā)表聯(lián)合聲明，決定學區(qū)內(nèi)公立中小學校本學年只提供線上教學。這兩大學區(qū)合計擁有70.6萬名學生和8.8萬名教職員工。分析人士認為，由于疫情目前仍在加重，美國學校如期全面復課的前景越來越難以實現(xiàn)?？傊?，在疫情、高教界和社會壓力等多重因素作用下，美國政府就簽證新規(guī)作出了讓步。
在美求學不確定性增加
美國政府同意撤銷留學生簽證新規(guī)后，多所美國高校表示歡迎，認為這一逆轉“大大緩解”了它們承受的壓力。哈佛大學校長勞倫斯·巴科表示，這是針對破壞性政府指令的一個重大勝利;如果聯(lián)邦政府發(fā)布新規(guī)，哈佛或將再次尋求司法救濟。麻省理工學院校長拉斐爾·賴夫說，簽證新規(guī)所遭遇的反對，證明“國際學生在美國教育、研究和企業(yè)創(chuàng)新中發(fā)揮著重要作用”，國際學生“讓我們更強大，疏遠他們會傷害我們自己”。
不過，美國政府讓步不等于目前的簽證豁免政策能夠長期持續(xù)。路透社援引一名不愿透露姓名的國土安全部高級官員的話說，特朗普政府仍打算在未來幾周內(nèi)針對僅上網(wǎng)課的國際學生能否在美居留問題出臺監(jiān)管規(guī)定，相關監(jiān)管細節(jié)正在討論中?！度A爾街日報》也援引兩名知情人士披露這一消息，并報道稱特朗普政府的一種可能選擇是：只針對新錄取的國際學生作出更嚴格的相關規(guī)定。
ICE13日在提交法庭的應訴文件中說，3月份針對疫情發(fā)布指導意見時，曾說明簽證豁免政策是臨時性的，會繼續(xù)作出調(diào)整。ICE還曾表示，純在線教學使得國際學生可以住在美國的任何地方進行學習，并有更多時間從事學業(yè)以外的事情，這會構成潛在的國家安全風險。疫情暴發(fā)前，在美國際學生通常每學期最多只能報一門在線課程。
但疫情使這些理由顯得蒼白。不顧美國當前疫情，也不考慮留學生處境和高校自身安排，針對留學生簽證搞“一刀切”，只會更加損害留學生權益，同時也傷害美國高校的學術利益和經(jīng)濟利益。事實上，絕大多數(shù)國際學生選擇網(wǎng)課，只是面對嚴峻疫情的無奈之舉，是健康風險與學業(yè)之間的被迫平衡。
一些中國學生在接受參考消息記者采訪時表示，僅上網(wǎng)課會損害留學體驗，并使學業(yè)受損。和課堂教學相比，在線課程往往難度和要求降低，成績評定可能只區(qū)分“通過”和“不通過”。受疫情影響，美國高校不管在線還是混合教學，紛紛取消了學期內(nèi)社會實踐、交流和實習項目，對留學生也是很大損失。
不少中國學生還表示，盡管新規(guī)被撤銷，但美國政府留學生簽證政策的任意變動，使得在美求學的不確定性增加。他們對簽證新規(guī)所折射出的美國政府排外態(tài)度感到失望，對美國疫情肆虐之下赴美留學前景感到迷茫，希望美國政府今后能夠更好地保護留學生權益，期望疫情過后，在條件適宜的情況下，留學美國仍然可以成為豐富人生可能性的一種選擇。
