海上生明月，天涯共此時。中秋夜，圓月高懸，家人圍坐，閑話家常，美好團圓的畫面在我國已傳承千年。中秋起源于何時？嫦娥奔月、金蟾玉兔、吳剛折桂的古老傳說是如何流傳演變的？賞月的同時，一起來了解一下關于中秋的冷知識吧。

“中秋”最早可追溯至先秦

“中秋”一詞，最早見于《周禮》，《禮記·月令》記載“仲秋之月養(yǎng)衰老，行糜粥飲食”。而對于中秋節(jié)的形成，基本可以追溯至先秦時期古人對月亮的崇拜與“月祭”儀式，周朝“月祭于坎”，到了春秋戰(zhàn)國時期月神又被稱為“西王母”。秦漢時期這種儀式仍是皇家重要制度之一，隨后北魏、隋唐以至明清都有在秋分祭月的儀式。同樣，祭月活動不只是對自然的崇拜，也與農耕社會下豐收的節(jié)氣息息相關。

魏晉時期，受到政治經濟文化的影響，文人雅士賞月飲酒、對月吟詩的記載也逐漸增多，但此時賞月的時間并沒有“八月十五”這一具體節(jié)點，“中秋”也不是現(xiàn)代意義上的節(jié)日，而是代表秋季的第二個月份，即“仲秋”，在詩中也多用來表示“秋天過半”的意思。魏晉賞月的風俗到了唐代愈發(fā)興盛，唐代的文人階級對于“月亮”的崇拜和欣賞更是體現(xiàn)在諸多詩詞之中。而對于中秋節(jié)起源，基本上也是從唐代開始，主要是認為唐代中秋玩月詩眾多，因此唐代文人已把八月十五看作一個有一定意義的獨立日期。

而中秋節(jié)真正作為一個節(jié)日被大眾百姓所重視是在宋代的時候，隨著宋代商品經濟的發(fā)展，“賞月”這一風俗增添了許多娛樂活動，中秋時節(jié)的娛樂習俗自上而下建立起來。至南宋時期，宋寧宗趙擴頒布假寧令，文武百官休假一天。至此，“中秋節(jié)”才作為一個獨立的節(jié)日，并在時代的更替中一直延續(xù)至今。

嫦娥奔月傳說幾經改變

關于“嫦娥奔月”的現(xiàn)存文字記載，最早出現(xiàn)在西漢劉安編著的《淮南子》中，“羿請不死之藥于西王母，羿妻嫦娥竊之奔月，托身于月，是為蟾蜍，而為月精。”在這個神話傳說中，嫦娥的丈夫后羿向西王母求得了一顆不死靈藥，但卻被他的妻子嫦娥偷走了，嫦娥吃了靈藥后，飛去了月宮變成了一只蟾蜍。

自漢代以后，嫦娥奔月的神話傳說不斷被人們增添自己的理解，并最終形成了最為流行的版本：后羿從西王母處求來長生不死之藥，被逄蒙知道了。逄蒙就去后羿處偷竊，被嫦娥發(fā)現(xiàn)，逄蒙便想加害嫦娥。情急之下，嫦娥才吞下不死之藥，飛上了月宮。由于她眷戀著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了月仙。后羿知情后悲痛欲絕，他仰望著夜空呼喚愛妻的名字，突然發(fā)現(xiàn)天空中的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。于是便擺上香案，放上嫦娥平時最愛吃的鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。這天正是八月十五。

從此以后，百姓紛紛在這一天在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求團圓吉祥，拜月的中秋節(jié)漸成民俗。這個嫦娥奔月的故事以絢麗的色彩塑造了美和善統(tǒng)一的嫦娥，讓她做月亮的形象代表、人格化身，這是審美提升的結果，也是文化選擇下的創(chuàng)造。

唐朝時才有吳剛伐桂

早期神話傳說中，月宮是很冷清的，只有嫦娥與玉兔、蟾蜍，所以李白《把酒問月》詩曰：“白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰？”

玉兔搗藥的傳說最早見于《漢樂府·董逃行》：“玉兔長跪搗藥蛤蟆丸，奉上陛下一玉盤，服此藥可得神仙。”相傳月亮上有一只兔子，渾身潔白如玉，所以稱作“玉兔”。這只白兔拿著玉杵，跪地搗藥，制成蛤蟆丸，服用此藥丸可以長生成仙。

到了晚唐，月宮中又多了一個人，即吳剛。月中之桂樹與吳剛的傳說，以唐代段成式《酉陽雜俎》前集卷一《天咫》所載最為具體，其云：“舊言月中有桂、有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創(chuàng)隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。”意思是說吳剛曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他發(fā)配到月亮上，命令他砍伐不死之樹——月桂。月桂高達五百丈，隨砍即合。月亮也因此有了“桂宮”“桂魄”的別名，“蟾宮折桂”也由此而出。

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王偉 綜合整理