人形機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展火熱,在一眾“鋼鐵人”中,無(wú)錫無(wú)界探索科技有限公司的機(jī)器人似乎更“小眾”:今年4月在無(wú)錫舉行的首屆具身智能機(jī)器人運(yùn)動(dòng)會(huì)期間,其研發(fā)的國(guó)內(nèi)首臺(tái)人形投籃機(jī)器人“鐵墩”為觀眾帶來(lái)了一場(chǎng)籃球秀;前不久舉行的第九屆絲博會(huì)上,其人形體感交互機(jī)器人“鐵塊”成為江蘇展區(qū)唯一的具身智能“導(dǎo)覽員”。不求“通用”,無(wú)界探索在定制化賽道上玩得“飛起”,去年?duì)I收超600萬(wàn)元,今年預(yù)計(jì)能達(dá)到1000萬(wàn)元。
這一金額對(duì)動(dòng)輒幾億元融資的人形機(jī)器人企業(yè)來(lái)說(shuō)不算大,但對(duì)一個(gè)背后既無(wú)資本支撐又無(wú)資源渠道的小企業(yè)來(lái)說(shuō),卻表現(xiàn)出難得的“確定性”。
在市場(chǎng)化進(jìn)程中,部分企業(yè)面臨資金鏈斷裂、技術(shù)商業(yè)化受阻、資本退潮等多重沖擊。中國(guó)報(bào)告大廳發(fā)布的《2025—2030年全球及中國(guó)人形機(jī)器人行業(yè)市場(chǎng)現(xiàn)狀調(diào)研及發(fā)展前景分析報(bào)告》指出,人形機(jī)器人被視為未來(lái)智能社會(huì)的關(guān)鍵載體,但其商業(yè)化進(jìn)程面臨技術(shù)成熟度與場(chǎng)景適配性的“雙重挑戰(zhàn)”。
只有在技術(shù)前瞻性和市場(chǎng)需求動(dòng)態(tài)上更快找到平衡點(diǎn)的企業(yè)才有機(jī)會(huì)走得更遠(yuǎn),無(wú)界探索就是其中之一。
在無(wú)界探索位于太湖灣信息園的研發(fā)中心與負(fù)責(zé)人見(jiàn)一面不容易。今年以來(lái),無(wú)界探索的訂單激增,管理層和員工奔赴湖州、上海、西安等各地跟進(jìn)機(jī)器人項(xiàng)目的裝配調(diào)試,無(wú)錫這里只留下零星幾名員工,為待交付項(xiàng)目做一些收尾工作。具身智能機(jī)器人運(yùn)動(dòng)會(huì)后,接連幾個(gè)定制化項(xiàng)目的“加塞”,讓原定于6月底發(fā)布的全新仿真人形機(jī)器人產(chǎn)品再度延期。
“在行業(yè)發(fā)展的不確定性中抓住確定性。”身處最前端的產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域,無(wú)界探索總經(jīng)理陶福邦卻避開(kāi)了這一“光環(huán)”,表達(dá)了最樸素的發(fā)展理念:以項(xiàng)目為導(dǎo)向。高大上的未來(lái)場(chǎng)景在這里分解成了最實(shí)際的問(wèn)題。在為無(wú)錫吳越文化數(shù)字科創(chuàng)谷打造的一款“俠客”角色的定點(diǎn)交互機(jī)器人身上,企業(yè)團(tuán)隊(duì)既需要考慮無(wú)錫文旅的數(shù)據(jù)語(yǔ)料庫(kù)如何更好地接入大模型,實(shí)現(xiàn)無(wú)延時(shí)的思考對(duì)話,也要考慮使用何種材料可使這一角色的面部表情更逼真。機(jī)器人本體則直接采用了智元機(jī)器人的基礎(chǔ)款產(chǎn)品。
陶福邦對(duì)此并不避諱,“鐵塊”“鐵墩”等機(jī)器人通用型產(chǎn)品可以證明,經(jīng)歷10年技術(shù)積累的無(wú)界探索完全有本體自研和制造的能力。“產(chǎn)業(yè)鏈上分工日趨明確,要將有限的精力投入到自身的核心競(jìng)爭(zhēng)力塑造中。”他認(rèn)為,市場(chǎng)上人形機(jī)器人已經(jīng)存在眾多價(jià)格合適的本體產(chǎn)品,但大部分有應(yīng)用場(chǎng)景需求的并不具備開(kāi)發(fā)能力,無(wú)界探索投身的是人形機(jī)器人場(chǎng)景應(yīng)用的方案供應(yīng),如何根據(jù)客戶需求開(kāi)發(fā)符合場(chǎng)景、開(kāi)箱即用的“成品”才是企業(yè)的聚焦關(guān)鍵。
當(dāng)科技創(chuàng)新面向市場(chǎng)需求,技術(shù)投入便變得更為可控。“這是為我們?nèi)诵螜C(jī)器人的手專門定制開(kāi)發(fā)的一個(gè)小電機(jī)。”陶福邦向記者展示了一款電路元件,在三星堆博物館的一個(gè)定制項(xiàng)目中,機(jī)器人需要不間斷地展示打字動(dòng)作,傳統(tǒng)電動(dòng)推桿方案暴露出短板,20天內(nèi)10個(gè)推桿壞了8個(gè)。無(wú)界探索團(tuán)隊(duì)針對(duì)這一實(shí)際場(chǎng)景應(yīng)用中發(fā)現(xiàn)的技術(shù)難點(diǎn)“精準(zhǔn)爆破”,這一產(chǎn)品也沿用至多款需要手部操作的人形機(jī)器人產(chǎn)品中。
“我們最怕的就是市場(chǎng)共識(shí)高度集中,商業(yè)化又不清晰,我們從來(lái)沒(méi)有在這樣的案例上賺過(guò)錢。”知名投資人朱嘯虎退出部分人形機(jī)器人項(xiàng)目時(shí)直言。“耐心資本”固然重要,但對(duì)于一個(gè)過(guò)熱的產(chǎn)業(yè)賽道,最缺的是企業(yè)與產(chǎn)業(yè)穩(wěn)扎穩(wěn)打的發(fā)展“耐性”。
項(xiàng)目的本質(zhì)是應(yīng)用場(chǎng)景的鎖定,城市與企業(yè)雙向發(fā)力。自去年明確將人形機(jī)器人列入“5+X”未來(lái)產(chǎn)業(yè)賽道,“場(chǎng)景”成為無(wú)錫推動(dòng)相關(guān)技術(shù)產(chǎn)品商業(yè)化落地的關(guān)鍵詞。無(wú)界探索所在的無(wú)錫經(jīng)開(kāi)區(qū)在全球開(kāi)展未來(lái)產(chǎn)業(yè)十大創(chuàng)新應(yīng)用場(chǎng)景的征集,并設(shè)立資金支持。無(wú)錫市場(chǎng)景創(chuàng)新大會(huì)發(fā)布首批場(chǎng)景能力、場(chǎng)景機(jī)會(huì)“兩項(xiàng)清單”。不久前出臺(tái)的《無(wú)錫市具身智能機(jī)器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展實(shí)施方案(2025—2027年)》,目標(biāo)三年內(nèi)打造制造業(yè)、特種領(lǐng)域、民生及重點(diǎn)行業(yè)典型應(yīng)用場(chǎng)景不少于300個(gè)。
以場(chǎng)景鎖定需求,以需求牽引創(chuàng)新。這一路徑與無(wú)界探索的生存之道不謀而合。投籃機(jī)器人“鐵墩”定制項(xiàng)目,區(qū)別于傳統(tǒng)機(jī)械臂靠弧度甩力投球,歷經(jīng)6個(gè)月研發(fā)實(shí)現(xiàn)了真實(shí)投籃發(fā)力點(diǎn)的復(fù)原;隨著AI大模型在心理診療中的應(yīng)用逐漸普及,無(wú)界探索與蘇州的一所學(xué)校合作研發(fā)針對(duì)孤獨(dú)癥患者的康復(fù)機(jī)器人。“這種研發(fā)模式下,企業(yè)核心技術(shù)占比超過(guò)90%。不僅確保了產(chǎn)品的性能和質(zhì)量,還使公司在成本控制上具備顯著優(yōu)勢(shì)。”陶福邦說(shuō)。