明初書壇誰(shuí)人第一?最有名者為“三宋二沈”?！叭巍闭咚苇j、宋克、宋廣，“二沈”者沈度、沈粲。清人楊賓最稱賞宋克“克字仲溫，能行、楷，而章草尤佳”，又說(shuō)“二沈三宋俱有名于國(guó)初，余僅見仲溫書，謂可追擬古人”，分明就是說(shuō)宋克第一。
宋克是吳郡長(zhǎng)州(今蘇州市吳縣)人，他的書法除了對(duì)蘇州地區(qū)文人產(chǎn)生影響之外，松江、嘉定、太倉(cāng)等吳中地區(qū)書家多受其沾溉，其中尤以松江書家為多。他41歲前生活在元代，自幼家富收藏，于歷代法書名跡耳濡目染，后又師事于元末書家饒介，書藝大進(jìn)。宋克的書法淵源于魏晉，“深得鐘王之法，故筆精墨妙，而風(fēng)度翩翩可愛”。在師承方面，明人解縉在《春雨雜述》中則揭示了趙孟頫、康里巎巎、饒介、宋克這一傳承過(guò)程。至于宋克所擅長(zhǎng)的書體，今人黃惇說(shuō)：“宋克最擅長(zhǎng)的書體是小楷、章草及狂草與章草的糅合體?！?/p>
宋克最有名的書法作品主要是小楷和章草。其小楷杰作是40歲時(shí)所書《七姬權(quán)厝志》，被后人視為頗得鐘繇神脈的法書，可比美于王羲之所書《曹娥碑》和王獻(xiàn)之所書《洛神賦》。吳湖帆在《丑簃日記》中謂是書“似欹而正，似疏而渾，真具天然之美也”。
探討宋克的章草創(chuàng)作及成就，不妨先從章草書法的源流和發(fā)展說(shuō)起。東晉時(shí)期，書法藝術(shù)的發(fā)展達(dá)到高峰。當(dāng)時(shí)的草書流行的是被稱為今草的新體草書，為了和這種草書相區(qū)別，流行于兩漢的那種字字皆獨(dú)立而不相連貫的草書就被稱為章草，大致就是我們今天所見漢代竹木簡(jiǎn)上的草書。章草屬于一種較為古老的書體，魏晉以后即為人所罕習(xí)，南朝則有梁代的蕭子云以擅章草稱于當(dāng)時(shí)，至隋唐復(fù)漸趨衰微，故歐陽(yáng)詢?cè)小罢虏輲讓⒔^矣”之嘆。唐人張懷瓘在《書斷》中所列擅章草者僅數(shù)人，亦只“能品”。到了宋代，這種書體幾成絕響。當(dāng)時(shí)雖偶有地方士子勉力習(xí)學(xué)，結(jié)果卻未必令人滿意。由于宋代書法積弊深重，元代大書家趙孟頫乃大倡“復(fù)古”，篆書、隸書等古老的書體方得以復(fù)興，章草也逐漸回到書法創(chuàng)作者的視野之中。因“復(fù)古”而“復(fù)興”，章草可謂搭上了一艘“順風(fēng)船”。由趙孟頫、鄧文原等人的身體力行開始，之后的康里巎巎、俞和、饒介、楊維楨等人刻意為學(xué)，章草書法在元代書法創(chuàng)作中蔚然成風(fēng)，構(gòu)成了書法史中一道獨(dú)特的景象。這無(wú)疑為宋克的章草學(xué)習(xí)和創(chuàng)作提供了較為堅(jiān)實(shí)的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。在他一生的創(chuàng)作中，章草或狂草與章草糅合體的書法作品確實(shí)占了不少的比例。
宋克流傳下來(lái)的章草作品以臨仿《急就章》為著，現(xiàn)存有三種，分別是故宮博物院藏本、天津藝術(shù)博物館藏本和北京市文物局藏本。現(xiàn)藏故宮博物院的藏本為紙本手卷，由10張紙粘接而成，烏絲欄界，共160行。卷首題“急就章”，后系自跋一則：“庚戌七月八日，偶閱此紙，愛其光瑩，遂書皇象急就章，計(jì)十紙，共壹千九百余字。行筆澀滯，不成規(guī)模，豈敢示諸作者，聊以自備遺忘耳。東吳宋克仲溫又識(shí)?！备缡敲骱槲淙?1370年)，這時(shí)宋克44歲，正值壯年。他說(shuō)“偶閱此紙，愛其光瑩”，說(shuō)明這卷作品的紙質(zhì)是非常光滑細(xì)膩的。紙張質(zhì)地是否光潔密致是古人判斷紙張優(yōu)劣的重要標(biāo)準(zhǔn)，紙張?jiān)绞枪鉂嵕驮饺菀妆憩F(xiàn)用筆的細(xì)微之處。細(xì)鑒該卷筆跡，鋒穎畢露，使轉(zhuǎn)流便，而宋克后面說(shuō)的“行筆澀滯，不成規(guī)模”不過(guò)是他的自謙罷了。
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宋克《急就章》的審美價(jià)值在哪里，它在賞析宋克的章草書作及評(píng)價(jià)其成就方面有何意義?
自來(lái)章草的法帖主要有《出師頌》《月儀帖》和《急就章》。前兩者傳為晉代索靖所書，但字?jǐn)?shù)較少，《急就章》則有近兩千字，因而更利于學(xué)習(xí)。它原本是漢代的童蒙識(shí)字課本，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的漢簡(jiǎn)上的《急就章》都是用隸書所寫，魏晉時(shí)方以章草書寫，最有名的是三國(guó)吳人皇象的寫本。皇象的本子在北宋時(shí)被葉夢(mèng)得刻石于潁昌，明正統(tǒng)間楊政又將葉氏本翻刻于松江，并將殘缺處以宋克的臨本補(bǔ)足，就是有名的“松江本”，這是今人目前所能見到的最早的《急就章》版本。元代章草得以復(fù)興，出現(xiàn)了許多版本的“皇象《急就章》”，趙孟頫、鄧文原、俞和都有臨本傳世，足見作為章草學(xué)習(xí)的范本，《急就章》要比《出師頌》《月儀帖》更為廣泛適用。
“松江本”據(jù)稱是最接近皇象原跡的范本。皇象的書法風(fēng)格一向被視為“古質(zhì)”，但細(xì)觀這個(gè)本子似乎已不算“古質(zhì)”，而略顯“今妍”，這可能是后人摹刻時(shí)出現(xiàn)的種種原因所致。宋人黃伯思說(shuō)：“章草惟漢、魏、西晉人最妙，至逸少(王羲之)變索靖法，稍以華勝……”“稍以華勝”的“華”即華飾，指用筆上增加了華美的成分——書法的發(fā)展在技法上總是越來(lái)越向華美的趨勢(shì)發(fā)展，技藝隨時(shí)間打磨得越來(lái)越精致，王羲之章草“稍以華勝”正是這種內(nèi)在邏輯的體現(xiàn)。
那么，順著這個(gè)邏輯穿越七八百年，“妍”就應(yīng)該變本加厲。在元人那里，他們自然將章草的“妍”發(fā)揮到了極致——趙孟頫、鄧文原如此，宋克自亦難逃。我們?cè)倩剡^(guò)頭來(lái)看宋克的《急就章》，他借助于紙張的“光瑩”，在“妍”的表現(xiàn)上并不輸于兩位前輩。
一般而言，“愛妍而薄質(zhì)”是人之常情，但過(guò)于“妍美”或“妍媚”反易招致一些鑒賞家的非議，認(rèn)為是“俗”。宋克這種妍美的章草書風(fēng)自然會(huì)招來(lái)持異議者，詹景鳳就批評(píng)說(shuō)：“氣近俗，但體媚悅?cè)四慷！蓖跏镭憚t批評(píng)為：“波險(xiǎn)太過(guò)，筋距溢出，遂成佻卞?！彼慰说倪@本《急就章》出鋒與收鋒都很顯露，運(yùn)筆婉轉(zhuǎn)迅疾，就算拿以“媚”著稱的趙孟頫所書的《急就章》相比，也未必謝之。所謂“體媚悅?cè)四俊痹静⒉皇且患氖?，只要是一種自然的呈露也就無(wú)可厚非。從宋克的《急就章》中，我們確實(shí)看到他通過(guò)章草這種古老書體將“妍美”發(fā)揮得淋漓盡致。至于是否“俗”，則言人人殊。
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宋克對(duì)《急就章》的愛好與學(xué)習(xí)貫穿其一生，可謂至死不渝。在他61歲去世的那一年，他還在書齋中臨寫了一遍《急就章》，這個(gè)本子現(xiàn)藏于天津藝術(shù)博物館。該藏本與故宮博物院藏本相比，面幅要小許多，所用紙張也略為粗糙，沒(méi)有欄界。對(duì)于一個(gè)書家而言，時(shí)光過(guò)去了近20年，他的書法應(yīng)更趨于老成。確實(shí)，這卷《急就章》雖然面幅上比他44歲時(shí)所書的要小，但風(fēng)格更趨老辣，由于沒(méi)有了欄界，筆與筆、字與字之間顯得更為呼應(yīng)，雄渾樸茂，一氣相生，不經(jīng)意處時(shí)露天機(jī)。
那我們?yōu)槭裁催€要著重介紹故宮博物院所藏的宋克早年所書《急就章》?原因主要有兩個(gè)，一是法度的謹(jǐn)嚴(yán)，二是內(nèi)容的完整。清初宋犖在卷后的跋尾中評(píng)論道：“仲溫先生書不拘于一格，此仿古尤其精意之作，如此氣韻于唐諸大家無(wú)多讓也……細(xì)玩用筆，端謹(jǐn)而法備，流傳數(shù)百年神采如新，真奇寶也?！边@是宋克章草書法中的一件“精意之作”，特點(diǎn)在于“端謹(jǐn)而法備”。我們還可從明人周鼎所寫跋中尋求論證，他寫道：“仲溫《急就章》，有臨與不臨之分。臨者全，不臨者或前后段各半而止；或起中段，隨意所至，多不全。若臨摹則不能不自書全。予所見蓋不可指計(jì)矣，獨(dú)此卷全好可愛，第對(duì)臨欲規(guī)矩不失，故不有縱意處耳?！敝芏λ浴耙?guī)矩不失”“不有縱意處”，正可與宋犖的觀點(diǎn)相印證。他指出這是他所見宋克《急就章》中文字最全最多的一本，也就是第二個(gè)原因——內(nèi)容的完整。周鼎是明成化間人，所見宋克所書的《急就章》內(nèi)容完整者已是稀有，而此卷猶“流傳數(shù)百年神采如新”地保存到了今天，則不能不說(shuō)是件“奇寶”。
自王羲之父子始，書法在技法上已臻極則，充分展示和確立了書法的傳統(tǒng)經(jīng)典范式。而再要依循這種范式，精益求精、踵事增華，對(duì)后世的書法家而言，無(wú)疑是極大的挑戰(zhàn)。章草這種古老的書體，在王羲之手里“稍以華勝”，至趙孟頫、鄧文原等的手里，則益為精致，那么，將精致推向極致的應(yīng)該就是宋克了。
