寶船遺址公園。

紫金山/金陵晚報記者 張華 攝  通訊員 林雯 余洋

不同于以往更多從人文歷史角度研究鄭和下西洋，近日，南京信息工程大學海洋科學學院董昌明教授出版了專著《鄭和下西洋中的海洋學》，從嚴謹?shù)膶W術層面重演了鄭和航行的風貌海況,并驗證了鄭和對航線與航行計劃的精準把握。據(jù)了解，這也是世界首部從海洋學角度研究鄭和下西洋的專著。

計算季風：萬事俱備，“只等東風”

六百多年前，鄭和是如何利用自然條件驅(qū)動船隊航行的？“鄭和船隊的航行動力主要來自季風活動”，董昌明解釋道，“鄭和七下西洋所經(jīng)過的地區(qū)都是全球顯著的季風區(qū)，風向的季節(jié)變化不僅驅(qū)動了帆船，還帶動了海流的變化，為航行提供了動力。”

為了驗證鄭和下西洋對海況風貌的準確把握，團隊選取了歷史資料較為充實、航線較為綿長的第六次航行進行史實重建，將途經(jīng)的東海、南海、馬六甲海峽、印度洋區(qū)域、非洲沿海區(qū)域等分為23個框區(qū)，逐一分析論證了框區(qū)內(nèi)的海氣狀況，原創(chuàng)性地再現(xiàn)了鄭和下西洋的海上經(jīng)歷。

為“重返明朝”分析千年間數(shù)據(jù)

在研究過程中，如何通過數(shù)據(jù)分析復原距今久遠的明朝的海洋狀況是一個難題。經(jīng)過多次的討論與嘗試，團隊利用氣候態(tài)數(shù)據(jù)資料進行模式推演，分析了區(qū)域海洋地貌、海洋溫度、鹽度、潮汐以及大環(huán)境海洋環(huán)流、氣候系統(tǒng)的影響作用，最終實現(xiàn)了鄭和航行的風貌海況重演。

研究人員還創(chuàng)造性地以小冰期為背景對鄭和下西洋進行了分析。小冰期指從近1000年以來在暖氣之間的寒冷期，由于其大部分時間與我國歷史上的明清兩代時間結合，所以我國又稱其為“明清小冰期”。“雖然對小冰期開始的時間存在爭議，但是前人有研究認為1400年前后我國就開始進入寒冷時期，所以我們認為小冰期對鄭和下西洋產(chǎn)生了影響。”董昌明說。

研究人員利用過去1200年間的氣溫數(shù)據(jù)，對每一年的溫度進行滑動平均，采取局部回歸的穩(wěn)健形式，做出了全球異常氣溫變化情況圖。可以看出，在1400年前后有一個明顯的溫度降低的變化。“說明在鄭和下西洋的時間段里，氣候條件確實較差，航行條件十分艱苦。”董昌明解釋，同時鄭和選擇沿岸航行而非穿越大洋，除受政治文化等因素影響外，推測也可能和海溫較低有關。

海量考證歷史資料

寫作這樣一本需要厚重歷史學底蘊的書籍，對于一個完全理學背景的年輕團隊而言可謂“頭昏眼花”。對于海量的史學資料不熟悉、對需考證內(nèi)容不明確等問題給團隊帶來不小的困擾。

鄭和下西洋的相關記載散落丟失較多，不易修編。在閱讀《明史》《西洋番國志》《星槎勝覽》等古文書籍的時候，編寫團隊紛紛大呼“想念公式”，“我現(xiàn)在練就了一項‘火眼金睛’絕活，就是能最快速地在地球科學文獻中檢索到文言文關鍵詞。”團隊成員余洋說。

團隊分組分地區(qū)，在江蘇省、福建省等現(xiàn)存有鄭和下西洋遺跡的地方進行實地考察。他們考證鄭和留下的碑文，登上復原寶船的甲板；頂著炎炎烈日，拜謁牛首山的鄭和衣冠冢；冒著瓢潑大雨，走進鄭和祈福的天妃宮，一群理科生們以一種看似“笨拙”和“費勁”的方法，試圖將歷史一板一眼地還原。

“我在看美國教授《海洋科學導論》時，教材中對鄭和下西洋這一壯舉只字未提，因此回國后，我就下決心要編寫這本書。”董昌明說，“我們應該讓全世界知道，中華民族擁有燦若星辰的技術和深藏若虛的品格，希望《鄭和下西洋中的海洋學》一書成為612年間中國海洋夢濃縮的剪影。”