當鳥類學家喬納森·斯拉特還是個觀鳥新手時，偶然遇到了地球上頗為神秘的一種鳥類——它比他所知的任何一只貓頭鷹都大，看上去就像一只長著羽毛的小熊。他拍下一張照片，并分享給專家，得知這便是世界上體形碩大的一種貓頭鷹——毛腿漁鸮。隨后，斯拉特遠赴俄羅斯，開始了為期五年的調(diào)研之旅，在濱海邊疆區(qū)茂密而偏遠的森林中，追尋這種巨大而神秘的生物，并寫下了這本堪比冒險小說的自然筆記《遠東冰原上的貓頭鷹》。

　　本書在美國出版后大獲好評，不僅入選“美國國家圖書獎”長名單、英國“愛德華·斯坦福旅行文學獎”決選名單等極具分量的獎項，更是被《泰晤士報》評為“2020年度自然之書”。著名的自然學家海倫·麥克唐納在自己的“夏季書單”中傾力推薦，《華爾街日報》書評人也將《遠東冰原上的貓頭鷹》譽為“一種罕有的自然寫作”。光啟書局在第一時間引進版權，并邀請美國佛蒙特大學自然資源博士任晴老師操刀翻譯，中文版以流暢而嚴謹?shù)淖g筆，向讀者還原出驚險叢生卻不乏爆笑日常的自然工作現(xiàn)場。

　　毛腿漁鸮的翼展長度可達180厘米以上，身高也超過60厘米，它們是瀕危物種，且神出鬼沒，人類對其行蹤及習性所知甚少，可供參考的資料極為有限。這給斯拉特的研究工作帶來頗為艱巨的挑戰(zhàn)，他和團隊需要逐步摸索出捕獲這種貓頭鷹的方法，搜集其筑巢、捕食、求偶、繁殖、棲息領域等數(shù)據(jù)，以制定保護計劃，幫助這一物種存活下去。毛腿漁鸮在冬季最容易被發(fā)現(xiàn)，因為它們在覓食過程中會在雪域河岸上留下大而獨特的爪印。為了完成任務，斯拉特和團隊不得不應對各種惡劣的自然挑戰(zhàn)：在零下30攝氏度的冬夜，于冰冷的帳篷里通宵監(jiān)測；在河流即將解凍的初春，駕駛雪地摩托瘋狂地開過將融的冰渣帶；在靜謐偏僻的叢林中守候漁鸮時，須警惕因感染病毒而食人的東北虎。在斯拉特異常生動、精確，同時不失幽默的敘述下，毛腿漁鸮漸漸展露真容：它們是狡猾的獵人，忠誠的父母，怪異的“二重唱夫婦”；是不擅記仇且相對溫順的猛禽，也是在條件嚴酷、面積不斷縮小的棲息地上頑強生存的可敬生靈。

　　但這部“叢林冒險記”遠不止?jié)O鸮一種角色。斯拉特還以令人捧腹的筆調(diào)描寫了生活在俄羅斯邊疆的各色人物：有似乎永遠也不清醒、以伏特加為糧的嗜酒村民；有與黑幫交易失敗后逃命至荒野的古怪隱居者；有為了可以賣10美元的貂皮而獵殺毛腿漁鸮作肉餌的無知少年；還有永遠喋喋不休，堪稱“打鼾藝術家”的田野助手……對于沿途經(jīng)過或停駐的大小城市、村莊，斯拉特亦不吝嗇筆墨，他關注這些地方的歷史，唏噓于它們在蘇聯(lián)集體經(jīng)濟時期的發(fā)展和如今的沒落。

　　宛如當代游俠的喬納森·斯拉特，以這份驚心動魄的田野筆記，向我們?nèi)嬲宫F(xiàn)了俄羅斯這片遠東冰原上的生靈、人類、居住地、自然景觀及文化風貌，為我們打開了當下難能可貴的一種視野。如今，生態(tài)問題愈發(fā)嚴峻，并且已在人們的實際生活中產(chǎn)生了明顯的效應，因此這樣的自然寫作也將會是光啟書局持續(xù)關注并在接下來推出原創(chuàng)作品的策劃方向，我們期待有更多自然工作者的職業(yè)日常能被看到，令讀者有機會通過真實的現(xiàn)場記錄，切身了解“自然與人”休戚與共的深刻聯(lián)結(jié)。了解自然，了解人能為自然做些什么，是當下每個人面臨的迫切課題。(李秋瑩)