元朝疆域遼闊，不但是地跨歐亞的世界帝國，也是海洋強(qiáng)國。元世祖忽必烈曾兩次派兵征伐日本，均告失敗。在整個蒙元時代，日本從來不曾接受過蒙元帝國的統(tǒng)治，也不是元朝的朝貢國，日本的朝廷或幕府甚至連一次正式的外交使節(jié)都不曾向元朝派出過。與后來中國明朝與日本的封貢關(guān)系相比，對于元朝來說，日本只是一個偏居海外的“不臣之國”。在整個歐亞大陸及周邊地區(qū)，日本都算是一個異類。那么，日本是蒙古時代的例外嗎?
跳出戰(zhàn)爭敘事，還原一段經(jīng)濟(jì)和文化上的“蒙古襲來”
中世以來，島國日本以“獨(dú)善”的姿態(tài)，小心翼翼地維持著其作為“神國”“佛國”的自尊，嚴(yán)格保持著孤立主義的對外態(tài)勢。面對元朝的戰(zhàn)爭威脅，日本統(tǒng)治者堅(jiān)持的不理會、不答復(fù)、不讓使節(jié)進(jìn)京的孤立主義態(tài)度，沒能阻止元日戰(zhàn)爭的發(fā)生。從戰(zhàn)爭的規(guī)模、持續(xù)時間和波及范圍來看，除了宗教和精神層面，元日戰(zhàn)爭對日本的影響是很小的，但即使兩國遙相對峙，日本社會上下對中國商品和文化的需求也未曾中斷。
由于一場海上風(fēng)暴使日本扭轉(zhuǎn)了“蒙古襲來”的戰(zhàn)局，日本舉國信服神風(fēng)相助，陷入宗教狂熱。為了籌措興建寺院的資金，日本不斷向元朝派出貿(mào)易船只，隨船去元朝求學(xué)的日本禪僧規(guī)模甚至超過宋朝。宋元銅錢逐漸成為日本的通用貨幣，影響了其財(cái)富流通結(jié)構(gòu)、日常經(jīng)濟(jì)生活甚至社會政治秩序；入元留學(xué)僧們在元朝生活短則數(shù)年，長則數(shù)十年，他們對元代中國社會有著更為深入的了解，回到日本以后，往往能夠進(jìn)入貴族和武士社會內(nèi)部，以“知中派”的身份活躍于日本政壇，給日本社會和文化帶來更為深刻的影響。
譬如枯山水、園林、能劇、狂言、茶道、水墨畫等繁榮的室町文化，就是日本本土文化與宋元文化嫁接之后開出的絢爛之花，其中很多的源流都可以從宋元文化在日本的載體——五山禪院當(dāng)中追溯。這與14世紀(jì)的東亞海域交流有著密不可分的關(guān)系。
出入豐富史料，生動描繪日本中世政治、宗教、社會的危機(jī)與變局
“蒙古襲來”后短短幾十年，擊退忽必烈的日本鐮倉幕府滅亡，繼起的室町幕府與天皇爭斗不已，日本由此進(jìn)入南北朝分立、天皇與武士地位逆轉(zhuǎn)的時代。作者康昊試圖通過敘述“蒙古襲來”前后的史事，為讀者呈現(xiàn)一幅日本中世政治、宗教、社會的整體面貌，深入淺出地介紹日本中世國家的政治形態(tài)和潛在矛盾。
康昊是日本大阪大學(xué)碩士、博士，曾任日本學(xué)術(shù)振興會特別研究員，現(xiàn)為上海師范大學(xué)人文學(xué)院世界史系教師。他講課生動風(fēng)趣，擅長使用精妙的比喻解釋陌生的歷史名詞，不但將“蒙古襲來”前后一百年來日本政局的明爭暗斗講得跌宕起伏，也深刻揭示歷史的巧合、勝敗的代價和鮮為人知的史實(shí)。
為抵抗“蒙古襲來”，本來相互制衡的幕府、天皇、寺社三大勢力，演變?yōu)椤皯?zhàn)時體制”，權(quán)力集中于鐮倉幕府，這有助于整軍備戰(zhàn)，后續(xù)卻加劇了御家人之間、幕府與“惡黨”之間的矛盾，埋下幕府晚期政治斗爭的引線。
再比如，了解武家和公家、幕府和朝廷各自扮演了怎樣的角色，是理解日本中世國家的關(guān)鍵點(diǎn)。但很多國內(nèi)讀者對中世日本的莊園制經(jīng)濟(jì)較為陌生，并不十分清楚公家貴族、幕府和御家人之間的復(fù)雜關(guān)系，康昊引入“戶主”“二房東”“收租人”等生活中常見的概念解讀，鐮倉幕府在日本中世的性質(zhì)也就一目了然了。
新銳歷史學(xué)人最新研究成果，兼具學(xué)術(shù)性與可讀性
本書從元朝攻打日本，兩國間最激烈的對抗“蒙古襲來”講起，到元朝滅亡及明初實(shí)施海禁為止。關(guān)于這段歷史，國內(nèi)出版的著作大都從元朝視角切入，而本書的觀察點(diǎn)時而在元，時而在日，南京大學(xué)教授、中國元史研究會會長劉迎勝認(rèn)為，全書多處體現(xiàn)了作者對日本史料與日本學(xué)者研究成果的收集和在元日關(guān)系研究中多年的學(xué)術(shù)積累，不僅視角獨(dú)特，書中挖掘的史料也以小中見大的方式展現(xiàn)了元史研究的新進(jìn)展?！稏|亞觀察局》主播、上海圖書館歷史文獻(xiàn)中心副主任沙青青也表示，這是一部講述中世日本與元朝關(guān)系的力作。尤其是跳出國別史的局限，以大視角縱觀、小細(xì)節(jié)切入的方式，令人耳目一新。
通過還原東亞海域之上這段鮮為人知的貿(mào)易與文化交流，我們得知，日本沒有因?yàn)樵諔?zhàn)爭而成為蒙元東亞秩序下的孤島。日本不是因戰(zhàn)爭，而是因交流和貿(mào)易進(jìn)入世界史上的“蒙古時代”之中。這段東亞海域交流史，是元朝對日本一次經(jīng)濟(jì)和文化上的“蒙古襲來”，它甚至比戰(zhàn)爭本身更為重要。(李秋瑩)
